Fabricio Moura 
Se você estiver passando por Chiang Mai no norte da Tailândia e quiser conhecer um pouco mais sobre o budismo e a cultura tailandesa, eu tenho uma ótima dica para você. O Monk Chat ou Bate-papo com o Monge é um programa muito interessante que foi criado em Chiang Mai para conectar os monges com os visitantes.
A ideia é um bate papo com os jovens monges, que estudam inglês e tem interesse aprimorar o idioma com visitantes interessados em conhecer mais sobre os preceitos do budismo e da cultura tailandesa.
E essa troca de experiências é sempre muito rica e interessante. Eu descobri o Monk Chat totalmente por acaso, eu estava vagando pelas ruas do centro antigo de Chiang Mai e entrei no Wat Chedi Luang. Lá, um monge veio ao meu encontro perguntando se eu gostaria de conversar um pouco com eles. E a experiência não poderia ter sido melhor.
A ideia é um bate-papo descompromissado mesmo, sem hora marcada e sem um ritual protocolar, ou algo desse tipo.
Foi assim que eu conheci o Chai, um monge de 19, apaixonado por idiomas e que estava super empolgado com a troca de experiência com estrangeiros. Chai acorda todos os dias às 5h da manhã, se junta a todos os monges do monastério onde ele vive para recolher o desjejum que é oferecido pela população de Chiang Mai. Essa cerimônia ainda é comum em muitos lugares da Tailândia, Camboja e do Laos, e eu já mostrei esse lindo ritual aqui no blog.
Depois, Chai e os outros jovens monges começam a sua rotina de estudos, param para almoçar por volta das 10h da manhã e depois não come mais nada até a manhã seguinte. O jejum é uma prática comum em diversas religiões, no budismo ele serve para as pessoas aprenderem a viver com pouco e serem gratas pelo pouco que tem.
Depois que encerrar a sua passagem pela Universidade Budista de Mahamakut, Chai quer se dedicar ao inglês e a outros idiomas para se tornar professor. Apesar da seriedade que os monges sempre demonstram, Chai e seus amigos são garotos alegres, que gostam de música e Netflix.
Por volta das 19h, ele e todos os monges se recolhem, é hora do último ritual e do descanso, até às 5h da manhã do dia seguinte.
Essa troca de experiências é algo realmente único, para mim foi inesperado e muito enriquecedor.
Como participar do Monk Chat em Chiang Mai
O Monk Chat acontece em quatro templos de Chiang Mai, durante algumas horas do dia e em alguns templos acontece em apenas alguns dias da semana.
- Wat Chedi Luang: é o principal templo de Chiang Mai, lá o Monk Chat acontece todos os dias no pátio embaixo de uma enorme árvore das 9h às 18h.
- Wat Suam Dok: segunda, quarta e sexta das 17h às 19h.
- Wat Srisuphan: todos os dias das 17h30 às 19h antes do curso de meditação.
- Wat Pha Khao: neste templo a acontece no sábado e domingo, das 17h às 21h.
Dicas importantes
Apesar de ser um encontro sem cerimônias ou rituais, é importante ficar atento a alguns detalhes importantes e sinais de respeito.
- Use roupas adequadas, cobrindo os ombros e joelhos, não use nada decotado. Nada de óculos escuros ou bonés e chapéus.
- Nunca toque em um monge e nunca entregue nada diretamente a eles.
- Mulheres precisam manter uma certa distância ao falar com os monges.
- Demonstre respeito sempre, cumprimente baixando a cabeça e se curvando. E sempre fale baixo.
Reserve seus passeios em Chiang Mai
Eu escrevi um post com dicas de onde escolher a sua hospedagem em Chiang Mai. Recomendo a leitura. Entretanto eu vou deixar algumas dicas aqui embaixo.
Chiang Mai surgiu como uma cidade murada e com o passar dos séculos, ela foi crescendo para fora dessa área. E o melhor lugar para se hospedar em Chiang Mai é dentro dessa área ou no entorno dela.
Quando eu visitei Chiang Mai, eu me hospedei no Rich Lanna House. O hotel tem um ambiente super acolhedor, quartos amplos, ótimo café da manhã e uma bela piscina para se refrescar no calorão.
Perto do Night Bazaar eu recomendo o Zero Chiang Mai, um hotel 3 estrelas super charmoso e com quartos arejados e modernos.
Dentro do centro histórico eu recomendo o fantástico U Chiang Mai. Um hotel que não tem como errar, além de proporcionar uma experiência única no coração do centro histórico.
O Baan Boo Loo Village é outro hotel que fica dentro do centro histórico, mas e esse hotel é muito especial, ele é composto por casas tradicionais tailandesas. Eu já fiquei em um hotel assim, foi uma experiência única.
Se você busca economia, mas sem abrir mão do conforto, recomendo o imbatível Eurana Boutique Hotel. Um hotel 3 estrelas muito confortável com diárias a partir de 100 reais. Incrível, não é?
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