Como visitar o Canal do Panamá? Parada obrigatória para quem visita a Cidade do Panamá
Fabricio Moura 
Conhecer o Canal do Panamá é um passeio obrigatório para quem visita a Cidade do Panamá. Uma das obras mais importantes do mundo, onde dois oceanos se encontram e o comércio global se transforma. Mais do que uma obra de engenharia, este é o coração pulsante do comércio marítimo mundial, conectando continentes e reduzindo distâncias. Neste artigo eu compartilho com vocês a minha experiência e mostro como visitar o Canal do Panamá.
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O Canal do Panamá é uma das obras de engenharia mais importantes e impressionantes do mundo. Ele conecta o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico, permitindo que navios de carga, cruzeiros e outras embarcações evitem a longa e perigosa viagem ao redor do Cabo Horn, no extremo sul da América do Sul. Trazendo agilidade e economia para o comércio marítimo mundial.
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No vídeo abaixo eu mostro como é a visita ao canal, conto um pouco da sua história e explico porque o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump quer tomar o controle do canal.
A história do Canal do Panamá
A história do canal do Panamá começa no final do século XIX e foi a França que começou a construção do canal. Mas os franceses enfrentaram enormes desafios aos quais eles não estavam acostumados e até mesmo desconheciam, como doenças tropicais, entre elas a malária e febre amarela.
Os franceses queriam usar a mesma metodologia de construção do Canal de Suez, no Egito. Mas construir um canal no meio do deserto em uma superfície plana, é bem diferente de um lugar com superfície irregular, montanhosa e floresta tropical. E com tantas baixas e fracassos, os franceses abandonaram a obra em 1889.
Porém, o projeto voltou a ganhar vida novamente em 1904, quando os Estados Unidos assumiram o controle da construção e finalizaram a obra 10 anos depois, inaugurando o Canal do Panamá em 1914.
Durante décadas, o canal foi administrado pelos EUA, até o dia 31 de dezembro de 1999, que após o cumprimento de tratados bilaterais, o controle total foi transferido para o Panamá.
O canal é fundamental para o comércio global, cerca de 5% do comércio marítimo em todo o mundo passa pelo canal do Panamá. Em 2023, o Canal do Panamá registrou 14.080 trânsitos de navios comerciais, transportando aproximadamente 511 milhões de toneladas de carga.
Como visitar Canal do Panamá?
Durante a minha passagem pelo Panamá, eu fui ver como o canal funciona. E como visitar o canal do Panamá? Eu contratei um tour particular e custou 67 USD e vocês podem reservar através deste link.
Aliás, existem passeios mais baratos, porém, em grupos maiores. Vocês podem reservar aqui. E tem também passeios mais exclusivos, onde você poderá chegar bem pertinho dos navios e que podem ser reservados aqui.
Além disso, é preciso comprar a entrada do canal, já que não está inclusa no valor dos passeios. É possível comprar na hora, mas recomendo comprar pela internet já que as filas são enormes e você perderá um tempo precioso. Aliás, comprar online é mais barato! Você pode comprar as entradas aqui.
E a maioria dos passeios incluem um tour por algumas partes da Cidade do Panamá, como a Amador Causeway e o Centro Histórico.
Também existe um passeio muito bacana de navegação no canal, é um pouco mais caro, mas certamente uma experiência única. Você pode reservar este passeio aqui.
Como é a visita ao Canal do Panamá?
O passeio que eu reservei tem duas opções de horário, pela manhã bem cedo com saída às 7h da manhã ou durante a tarde, às 14h. Recomendo fazer o passeio no primeiro horário pois é mais fresco (o Panamá é um país extremamente quente) e chegando no primeiro horário você pegará um bom lugar para assistir a travessia do canal e não pegará filas.
Chegamos na zona do canal pelo setor residencial construído pelos EUA, uma verdadeira cidade ao redor do canal. Com casas para os funcionários de altos cargos e também para todos os funcionários que trabalharam na construção e manutenção do canal. Fizeram até um aeroporto, assim como uma estrada de ferro. Hoje nestas casas vivem na maioria estrangeiros que foram empreender no Panamá.
A visita ao Canal do Panamá acontece das 8h às 16h e chegamos à Eclusa de Miraflores pouco antes das 8h da manhã, justamente quando um dos navios se preparava para entrar no canal. Como eu já tinha comprado a entrada online, não precisei pegar filas e o guia me levou direto até o mirante de frente para a Eclusa de Miraflores, a mais clássica de todas.
Como o canal do Panamá funciona?
O que faz o canal do Panamá funcionar é o seu sistema de eclusas, que elevam e abaixam os navios para que eles superarem a diferença de altitude entre os oceanos Atlântico e Pacífico e o Lago Gatún, um imenso lago artificial criado como parte da infraestrutura do canal.
O sistema original possui três eclusas, a de Miraflores que fica aqui pertinho da Cidade do Panamá, Pedro Miguel no meio do canal e a eclusa Gatún, lá no lado do Oceano Atlântico.
Aliás, o canal possui cerca de 80 quilômetros de extensão, e o tempo médio para atravessá-lo é de 8 a 10 horas.
O tempo de permanência no mirante de onde vemos a travessia do canal é de pouco mais de 1 hora. Foi tempo suficiente para ver como as eclusas funcionam e acompanhar a travessia deste navio.
Em seguida fomos conduzidos a um grande cinema onde assistimos um filme de 40 minutos em 3D (Imax) que conta a história do canal. O filme é muito interessante e narrado pelo Morgan Freeman.
Depois de visitar o canal, ainda passamos por algumas áreas da zona do Canal, como o prédio original da administração, antes de seguir para a Amador Causeway e finalizar o tour de 5 horas no Casco Viejo da Cidade do Panamá.
