Fabricio Moura 
Ilha Incahuasi
Um dos lugares mais extraordinários do continente americano, o Salar de Uyuni na Bolívia é o maior deserto de sal do mundo. Uma imensidão branca que se espalha por uma área de mais de 10 mil km2 e se estende da cidade de Uyuni na Bolívia, até perto da fronteira com o Chile.
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O Salar surgiu quando lagos pré-históricos de água salgada evaporaram há milhares de anos. Quando esses lagos secaram, deixaram para trás essa imensa planície de sal e que hoje forma o Salar de Uyuni. E ao contrário do que muitos pensam, o Salar não era um oceano e não fazia parte do Oceano Pacífico.
O Salar de Uyuni é o único ponto natural brilhante que pode ser visto do espaço. E em 1969 ele serviu para ajudar a guiar os astronautas da Apollo 11 a caminho da lua, tamanha é a sua grandiosidade.
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Cemitério de trens de Uyuni
Vídeo
Como visitar o Salar de Uyuni
Eu usei a cidade de Uyuni na Bolívia como base para conhecer o Salar e fiz o passeio de um dia inteiro. Outra maneira muito apreciada pelos mais aventureiros é fazer a travessia do deserto saindo do Atacama no Chile e seguindo até a cidade de Uyuni. A travessia dura 3 ou 4 dias, a depender do roteiro e o pernoite é feito em acomodações com pouco conforto no meio do deserto e na maioria, sem banho. É para os mais aventureiros mesmo!
A minha proposta aqui é conhecer o Salar com conforto, tanto que eu vim de avião, diferente da maioria da galera mochileira que vem de ônibus. Claro que existem alguns lugares lindos que só é possível acessar na travessia do Salar e como tudo na vida, existe um ônus e um bônus.
Como chegar ao Salar de Uyuni
A maneira mais comum e barata de chegar em Uyuni é de ônibus. Existem saídas das principais cidades do país, como La Paz, Cochabamba e Santa Cruz de la Sierra. A rota mais comum é saindo de La Paz, uma viagem de 10 a 12 horas e custa a partir de 100 Bob. As passagens podem ser compradas no Terminal Rodoviário de La Paz e os ônibus na sua maioria saem pela noite e chegam no Terminal de Uyuni por volta das 5h da manhã.
As passagens também podem ser compradas no site Tickets Bolívia que é bastante confiável, ou comprar um tour completo de dois dias saindo de La Paz para Uyuni, é outra opção bem usada.
Entretanto, a maneira mais cômoda e mais rápida é de avião, e foi o que eu fiz. Eu peguei um voo da Boliviana de Aviación de La Paz para Uyuni. O pequeno aeroporto da cidade recebe de um a dois voos por dia saindo de La Paz ou Santa Cruz de La Sierra. A Ecojet, outra empresa aérea boliviana, opera na cidade em alguns dias da semana.
Para ir do aeroporto até a cidade basta pegar um táxi no desembarque, o custo é de 10 Bob por pessoa.
Onde se hospedar em Uyuni
A cidade possui várias opções de acomodação, como hoteis e hostels. Eu me hospedei no Hotel Jardines de Uyuni, um 4 estrelas bem lindão. O hotel fica em ótima localização e possui boas acomodações, além de piscina aquecida e sauna. O café da manhã é excelente e ele também um restaurante bem famoso na cidade, o Tika, especializado na gastronomia boliviana.
Qual é a melhor época para visitar o Salar de Uyuni?
Existem duas épocas para visitar o Salar e ele muda bastante dependendo do período do ano. Por exemplo, aquelas imagens espelhadas com o céu sendo refletido no espelho d’água, é na temporada das chuvas que vai de dezembro a março. As imagens ficam lindas, mas a chuva pode ser um problema. Além de que a ilha Incahuasi fica indisponível.
Eu visitei a Bolívia na temporada seca, no fim de agosto de 2024 e o meu passeio no salar aconteceu no dia 01 de setembro de 2024. E o que encontramos nessa época do ano é a imensidão branca do deserto de sal. Quando vocês forem organizar a viagem para o Salar, tenham em mente que existem essas diferenças.
Como é a visita ao Salar de Uyuni
E eu comprei esse passeio com a Get Your Guide e custou 64 USD, o que dá cerca de R$ 350 reais e vocês podem reservar o mesmo passeio através deste link. Lembrando que o valor do passeio varia de acordo com a época do ano.
O tour é feito em veículos 4×4 e sempre com grupos pequenos, de no máximo 6 pessoas, que é a capacidade destes veículos, mais o motorista que também é o guia.
Cemitério de trens
O guia passou no meu hotel por volta das 10h da manhã e a primeira parada do passeio é no cemitério de trens de Uyuni. O cemitério de trens de Uyuni ficou famoso em todo o mundo por conta da visão insólita de centenas de trens centenários estacionados no meio do deserto. Ele surgiu com o fim do grande período de exploração de minérios na Bolívia nos anos de 1940.
À medida que a demanda de carga foi diminuindo, os trens foram sendo estacionados na entrada de Uyuni, ao lado da estrada de ferro que segue até o Chile e de lá nunca mais saíram.
São centenas de trens, incluindo imponentes locomotivas, a maioria importadas da Grã-Bretanha na virada do ano de 1900 e vagões de carga e de passageiros.
Ojos del Salar
A segunda parada do dia acontece no lugar chamado Ojos de Salar, que possui pequenas fontes de água termal brotando do solo abaixo da camada de sal. Ali fica um letreiro onde todo mundo vai fazer as suas fotos e claro, bandeiras de vários países.
Hotel de Sal
A terceira parada do passeio foi um pouco antes do Hotel de Sal, no local onde foi erguido um marco comemorativo ao Rally Dakar. A corrida que teve a sua origem no icônico rally Paris – Dakar passou pelo Salar de Uyuni pela primeira vez em 2015, durante a 37ª edição do evento. O Salar de Uyuni tornou-se um dos cenários mais icônicos do Rally Dakar até 2019.
Do monumento fomos caminhando até o Hotel de Sal, um hotel construído inteiramente com blocos de sal no meio do deserto e que já funcionou como um hotel mesmo. Contudo, hoje ele não recebe hóspedes regulares, mas funciona de local para almoço. O nosso passeio incluiu o almoço e tínhamos uma mesa reservada para o nosso grupo.
Rumo ao infinito
Depois do almoço seguimos por mais de 1 hora deserto adentro em direção a ilha Incahuasi. Uma das maiores ilhas que existia neste lago.
Fizemos uma parada no meio do deserto, um dos lugares mais incríveis que eu já pisei. Uma imensidão branca a perder de vista. Aqui não tem pássaros, nenhuma árvore ou outro tipo de vegetação. Não existe nada, apenas a imensidão branca do deserto, que faz com que a gente se sinta pequeno.
Olhamos para a imensidão e o horizonte se perde no olhar, é simplesmente um dos lugares mais extraordinários do mundo. O deserto está a 3,75 mil metros de altitude, é o mais alto e também o maior deserto de sal do mundo.
E talvez vocês não saibam e nem eu fazia ideia disso é que além de uma reserva de sal, o Salar também é uma das maiores reservas de lítio do mundo, um mineral fundamental para a fabricação de baterias, talvez o lítio da bateria do seu celular tenha saído daqui.
Ilha Incahuasi
Como o salar já foi um lago, naturalmente existiam ilhas por aqui. Porém, entre muitas formações do tipo, certamente a Incahuasi é a mais famosa de todas.
O seu nome significa “a casa do rei”, no idioma quéchua. A ilha tem 1km2 e no meio dela uma floresta de cactos. Quer mais uma curiosidade? Estes cactos crescem em média 1 cm por ano e alguns deles possuem centenas de anos e já estavam aqui, muito antes dos europeus chegarem ao continente americano.
Visitar a ilha é um dos pontos altos do passeio e ficamos nela por quase 2 horas. A entrada custa 30 Bob e não está incluso nos passeios. Lembrando que na temporada das chuvas a ilha fica inacessível. Na ilha tem banheiro e um bar.
Labirinto das Esculturas
Saímos da ilha por volta das 16h e seguimos por mais de 1 hora pelo deserto até o Labirinto das Esculturas. Mais uma atração criada no Salar de Uyuni para atrair e entreter os visitantes. Um gigantesco labirinto feito com enormes blocos de sal e que na saída dele encontramos diversas esculturas feitas integralmente de sal.
A visita é interessante, contudo me deu uma agonia danada por não encontrar facilmente a saída. Mas é um passeio bacana. A entrada custa 10 Bob e não está incluso nos passeios.
Pôr do sol no deserto
Por fim, seguimos até um ponto do salar para curtir o pôr do sol, mas o tempo tinha fechado de repente e não tivemos aquele pôr do sol merecido, mas foi muito especial mesmo assim. E para acompanhar esse encerramento do dia, uma taça de um bom vinho boliviano e algumas coisinhas para beliscar.
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Conhecer o Salar de Uyuni foi uma das experiências mais incríveis que eu já tive! Algo que certamente irei guardar para sempre. E se alguém um dia me perguntar se vale a pena conhecer o Salar de Uyuni? Eu diria que sim! E que certamente superará qualquer expectativa!
